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As florestas tropicais nas Américas estão lutando para acompanhar as mudanças climáticas
As florestas tropicais desempenham um papel vital na regulação do clima global e na conservação da biodiversidade. No entanto, um novo estudo importante liderado pelo Dr. Jesús Aguirre-Gutiérrez da Universidade de Oxford
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Oxford - 12/03/2025
Floresta Tropical, Américas. Crédito: Maris Maskalans, Getty Images
As florestas tropicais desempenham um papel vital na regulação do clima global e na conservação da biodiversidade. No entanto, um novo estudo importante liderado pelo Dr. Jesús Aguirre-Gutiérrez do Environmental Change Institute (ECI) da Universidade de Oxford, revela que as florestas nas Américas não estão se adaptando rápido o suficiente para acompanhar as mudanças climáticas, levantando preocupações sobre sua resiliência a longo prazo.
A pesquisa envolveu mais de 100 cientistas e parceiros locais analisando dados de 415 parcelas florestais permanentes abrangendo o México ao sul do Brasil. Ao examinar as características de mais de 250.000 árvores, a equipe avaliou como diferentes espécies estão respondendo às mudanças de temperatura e padrões de precipitação.
"As florestas tropicais estão entre os ecossistemas mais diversos da Terra, mas sua capacidade de adaptação às mudanças climáticas é limitada.... Se soubermos quais espécies de árvores estão indo melhor ou pior, e que conjunto de características elas têm, então saberemos o que elas podem suportar. Isso ajudará a informar quais ações de conservação devem ser encorajadas e onde o financiamento deve ser alocado ."
Dr. Jesús Aguirre-Gutiérrez , Instituto de Mudança Ambiental
Principais conclusões:
A adaptação das florestas está atrasada : enquanto as mudanças climáticas estão alterando os padrões de temperatura e precipitação, as comunidades de árvores estão mudando muito lentamente para permanecerem em equilíbrio com seu ambiente.
As estratégias de sobrevivência variam : algumas espécies de árvores estão prosperando enquanto outras lutam. Características como ser decídua , densidade da madeira, espessura das folhas e tolerância à seca influenciam a capacidade de uma árvore sobreviver em um clima em mudança.
A altitude é importante : florestas montanhosas apresentam adaptação mais rápida do que florestas de planície, provavelmente devido à maior variabilidade climática.
Diferenças de recrutamento : árvores mais jovens (recrutas) mostram as mudanças mais perceptíveis nas características, mas a composição geral da floresta permanece praticamente inalterada .
Riscos futuros : Até 2100, as temperaturas na região podem aumentar em até 4°C, com a precipitação diminuindo em até 20%. Isso pode levar as florestas tropicais ainda mais desequilibradas, tornando-as mais vulneráveis ??a eventos climáticos extremos.
Dr. Aguirre-Gutiérrez explicou: 'As florestas tropicais estão entre os ecossistemas mais diversos da Terra, mas sua capacidade de se adaptar às mudanças climáticas é limitada. Entender quais características ajudam as árvores a sobreviver pode orientar os esforços de conservação e as decisões políticas. Dadas as mudanças no clima que observamos nos últimos 40 a 50 anos, você pode pensar que também houve muitas mudanças nas comunidades de árvores nas florestas tropicais. Mas algumas dessas mudanças são muito pequenas e muito lentas para realmente se adaptarem às mudanças observadas no clima.
'Ao observar árvores individuais de diferentes comunidades, descobrimos que algumas sofreram devido às mudanças climáticas, enquanto outras prosperaram. Podemos estudar as características, também conhecidas como 'traços de árvores', daquelas que sobreviveram, bem como novos indivíduos se juntando às comunidades e aquelas que morreram, para entender o que as faz reagir de forma diferente a um clima em mudança.'
Ele acrescentou: 'Se soubermos quais espécies de árvores estão indo melhor ou pior, e que conjunto de características elas têm, então saberemos o que elas podem suportar. Isso ajudará a informar quais ações de conservação devem ser encorajadas e onde o financiamento deve ser alocado .'
O estudo destaca a necessidade urgente de mais pesquisas e estratégias de conservação para apoiar a resiliência desses ecossistemas críticos.
Leia o artigo completo, ' As florestas tropicais nas Américas estão mudando muito lentamente para acompanhar as mudanças climáticas ', na Science.
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